메이플 슈가 부시

북미 동부의 온대 낙엽수림에는 수십 종의 포유류, 조류, 곤충, 파충류, 양서류, 무척추동물 등 다양한 생물이 서식하고 있습니다. 이곳에는 100종이 넘는 나무가 자라고 있으며, 그 중 4분의 3이 낙엽수입니다. 이 동부 숲은 지구상에서 가장 중요한 생물군계 중 하나로 간주됩니다. 

이 다양한 범위 안에는 미국 중서부에서 온타리오, 퀘벡, 뉴잉글랜드를 거쳐 해양에 이르는 아름다운 숲이 펼쳐진 북부 활엽수림이 있습니다. 북부 활엽수림은 노랑자작나무(Betula alleghaniensis), 너도밤나무(Fagus grandifolia), 단풍나무(Acer saccharum)가 주류를 이루고 있습니다. 침엽수인 동부 헴록(쓰가 카나덴시스)과 백송(피누스 스트로부스)도 활엽수 사이에서 풍부하게 자랍니다. 

전 세계 메이플 시럽의 대부분이 바로 이곳 퀘벡에서 생산됩니다. 메이플 시럽은 설탕 단풍나무의 우세를 촉진하기 위해 다양한 수준으로 관리되는 경목 숲에서 만들어집니다. 여기에는 병든 나무를 베어내고 성장을 촉진하기 위해 선택적으로 솎아내는 작업이 포함되며, 이 과정은 수십 년에서 수백 년에 걸쳐 자연적으로 이루어집니다. 숙련된 관리를 통해 숲이 더 빠른 속도로 성숙할 수 있도록 하여 숲의 시간을 단축할 수 있지만, 개별 나무를 생산하기까지는 여전히 여러 세대가 걸릴 수 있습니다. 

지속 가능한 관행은 건강한 숲과 메이플 시럽의 장기적인 생산을 지원하는 데 매우 중요합니다. 여기에는 건강한 수준의 생물 다양성을 유지하고, 토양을 압축하는 무거운 장비를 사용하지 않으며, 나무가 휴면 상태이거나 땅이 얼었을 때만 베어 숲 바닥, 이웃 나무의 껍질, 둥지를 튼 새와 기타 야생동물에 손상을 주지 않도록 하는 것이 포함됩니다. 

환경 조건, 토양 유형, 햇빛 노출은 모두 나무의 수액 생산에 영향을 미칩니다. 적절한 수분과 영양분을 공급받고 자라는 나무는 불임 토양이나 건조한 환경에서 자라는 나무보다 수액을 더 많이 생산하며, 햇빛에 더 많이 노출되어 광합성을 더 많이 할 수 있는 나무도 수액을 더 많이 생산합니다. 벌레에 의한 고엽제 피해를 입거나 가지를 잃은 나무는 건강한 나무보다 자연적으로 수액 생산량이 적습니다.¹ 

¹코즐로프스키 T, 팔라디 S(편집자). 목본 식물의 생리학. 샌디에이고: Academic Press; 1997.