Der Ahornzuckerstrauch

Die gemäßigten Laubwälder im Osten Nordamerikas beherbergen eine reiche Vielfalt an Lebewesen, darunter Dutzende von Säugetier-, Vogel-, Insekten-, Reptilien-, Amphibien- und Wirbellosenarten. Hier wachsen über 100 Baumarten, von denen drei Viertel Laubbäume sind. Diese östlichen Wälder gelten als eines der wichtigsten Biome auf unserem Planeten. 

Innerhalb dieses vielfältigen Spektrums liegt der nördliche Laubwald, ein Streifen wunderschöner Wälder, der sich vom Mittleren Westen der Vereinigten Staaten über Ontario, Québec und Neuengland bis in die Maritimes erstreckt. Der nördliche Laubwald wird von der Gelbbirke(Betula alleghaniensis), der Amerikanischen Buche(Fagus grandifolia) und dem Zuckerahorn(Acer saccharum) dominiert. Zwei Nadelbäume - Östliche Hemlocktanne(Tsuga canadensis) und Weißkiefer(Pinus strobus) - wachsen ebenfalls in großer Zahl unter den Laubbaumarten. 

Hier wird der weltweit größte Teil des Ahornsirups hergestellt - und ein großer Teil davon in Québec. Der Sirup wird in Laubwäldern hergestellt, die in unterschiedlichem Maße mit dem Ziel bewirtschaftet werden, die Dominanz des Zuckerahorns zu fördern. Dazu werden kranke Bäume gefällt und selektiv ausgelichtet, um das Wachstum zu fördern - ein Prozess, der sich auf natürliche Weise über Dutzende, wenn nicht Hunderte von Jahren vollziehen würde. Eine geschickte Bewirtschaftung beschleunigt die Zeit im Wald, indem sie ihm eine schnellere Reifung ermöglicht, aber es kann immer noch Generationen dauern, bis ein einzelner Baum in Produktion geht. 

Nachhaltige Praktiken sind entscheidend für gesunde Wälder und die langfristige Produktion von Ahornsirup. Dazu gehören die Erhaltung einer gesunden Artenvielfalt, der Verzicht auf den Einsatz schwerer, bodenverdichtender Geräte und das Abholzen nur in der Ruhephase der Bäume und bei gefrorenem Boden, um Schäden am Waldboden, an der Rinde benachbarter Bäume oder an nistenden Vögeln und anderen Wildtieren zu vermeiden. 

Beim Zuckerstrauch wirken sich die Umweltbedingungen, die Bodenart und die Sonneneinstrahlung auf die Saftproduktion der Bäume aus. Bäume, die mit ausreichender Feuchtigkeit und Nährstoffen wachsen, produzieren mehr Saft als Bäume, die in unfruchtbarem Boden oder unter trockenen Bedingungen wachsen, sowie Bäume, die mehr Sonne ausgesetzt sind und daher eine höhere Photosynthese betreiben können. Bäume, die durch Insekten entlaubt wurden oder Äste verloren haben, produzieren naturgemäß weniger Saft als gesunde Bäume.¹ 

Kozlowski T, Pallardy S (Hrsg.). Physiologie der Holzpflanzen. San Diego: Academic Press; 1997.